¿Sabes cómo hablar sobre la muerte con tus hijos? Si respondiste no, la siguiente información te interesará. 

Jack y La Muerte: Un cuento para hablar con los niños sobre la muerte. 

Cuento por: Tim Bowley y Natalie Pudalov

La madre de Jack estaba en su lecho de muerte. El médico fue a verla y se marchó, diciendo que no había nada que hacer. Mientras su madre luchaba entre la vida y la muerte. Jack bajó a la playa cercana a aliviar su tristeza caminando por la arena, dando patadas a los guijarros, tratando de no llorar.

De repente, una silueta alta y delgada llegó caminando por la playa y se acercó a él, vestida con una capa negra y con el rostro tapado bajo la capucha. Al llegar a su lado, le preguntó con voz alta y aguda:

-¿Sabe dónde está la granja Beatstalk, jovencito?

La granja Beanstalk era donde vivía Jack, y él enseguida adivinó que esa figura sin rostro era la muerte en persona que venía a buscar a su madre.

-¿Quién quiere saberlo? Preguntó Jack, haciendo tiempo.

-La muerte, -Dijo la muerte, altiva.

-Bah , -Dijo Jack. -¡Buen chiste! ¿De verdad quieres que me lo crea? Es más probable que seas un vendedor de enciclopedias.

-No soy un vendedor de enciclopedias-, saltó impaciente la muerte. Soy la muerte y tengo mucho trabajo importante que hacer. Ya voy con retraso, así que, ¿Serías tan amable de decirme donde está la granja Beanstalk para que pueda seguir mi camino?

-¡Oh, vamos! -dijo Jack- No esperareis que me crea un cuento chino como ese. ¿Crees que nací ayer? No, apuesto a que estás tramando algo malo.

-Por el amor de Dios -Dijo furiosa la muerte- Yo soy la muerte y necesito ir a la granja Beanstalk. ¿Dónde demonios está?

-Sigo sin creeros -Dijo Jack- Si quereis que os ayude, tendreis que demostrarme que sois realmente la muerte.

La muerte respiró profundamente -su médico la había prevenido contra el estrés, y luego, dijo con exagerada cortesía: -De acuerdo, joven. ¿Qué quereis que haga para probarlo?

-Bueno -Dijo Jack, - Si de verdad fuereis la muerte, podríasis cubrir el cielo entero.

--Eso es fácil -Dijo la muerte, y creció y creció hasta llenar el cielo entero, oscureciéndolo todo como si fuera de noche. -Veis, -Dijo orgullosa cuando se hubo encogido de nuevo.

-¿Dónde?, -Dijo Jack. -Se puso todo oscuro y no vi nada. No, eso no me vale, tendreis que hacer otra cosa. Mirad, si fuerais de verdad la muerte podríais gritar tan fuerte que hicierais retumbar los acantilados.

La muerte gritó tan fuerte que cayeron rocas de los acantilados y los peces saltaron fuera del agua asustados.

-¿A eso le llamais gritar fuerte?, -Rio Jack.- Mi madre susurra más alto cuando me cuenta un cuento para dormir. No, eso no me vale. ¡Oh, ya sé! ¡Esto lo probará! - Jack sacó un bote del bolsillo, desenroscó la tapa y dijo:

-Si de verdad sois la muerte podeis meteros fácilmente en este bote, porque la muerte puede entrar en cualquier sitio, incluso cruzar puertas cerradas.

-Fácil, -Dijo la muerte, y se encogió y se encogió, más y más, hasta que saltó metiéndose en el bote.

En cuanto estuvo adentro, Jack puso rápidamente la tapa, la enroscó y la cerró con fuerza. Ahora tenía atrapada a la muerte, y silbando una alegre canción, regresó a su casa. Cuando llegó allí, se encontró a su madre bailando por la cocina. -Oh Jack, -Dijo, -Me siento muchísimo mejor! ¿Sabes qué? Vete al carnicero a comprar panceta para el desayuno. Tengo mucha hambre.

Y allá se fue Jack a la carnicería. Pero cuando llegó, se encontró al carnicero. -¿Me da un poco de panceta, por favor?

-Jack. -Respondió el carnicero, -Me encantaría venderos panceta, pero hay un problema. Vereis, llevo intentando matar al cerdo toda la mañana, haga lo que haga, simplemente no se muere.

-No importa, -Dijo Jack, -Ponedme entonces un pollo.

-Pasa lo mismo con los pollos, -Dijo el carnicero, -Tampoco consigo matarlos.

Curioso, pensó Jack, y volvió a casa de su madre. -Hoy es uno de esos días raros, -Le dijo-, El carnicero no consigue matar nada.

-¡Qué cosa tan rara!, -Dijo su madre-. Bueno, no te preocupes, vete al huerto y cógeme unas verduras. Haré una sopa muy rica.

Jack salió a la huerta y tiró de una zanahoria, pero en cuanto salió hasta la mitad, una fuerza miesteriosa tiró de ella hacia adentro de nuevo. Se dio cuenta que hiciera lo que hiciera no conseguía sacar una patata, una hoja de repollo, coger un tomate ni una judía.

-Curioso, -Pensó. Trató de arrancar una manzana de un árbol pero simplemente se a soltarse de la rama, y tuvo la misma suerte con las cerezas.

-Muy curioso, -Pensó Jack mientras volvía a casa y le decía a su madre que nada se dejaba coger.

-Qué cosa tan rara, -Dijo su madre. -Bueno. No te preocupes. Ya comeremos algo después.

Las semanas pasaban y nada moría. Jack, su madre y todos los demás tenían cada vez más hambre. No solo eso, cada vez había más de todo, más moscas, pulgas, más mosquitos. Los mares estaban tan llenos de peces que a los barcos les costaba navegar. En los cielos habían tantas aves que a los aviones les costaba llegar a los aeropuertos y las selvas estaban empezando a invadir todas las ciudades del mundo. Por supuesto todos los seres vivos tenían un hambre atroz desde el león de la sabana hasta la cebra.

Se reunieron los gobernantes de todos los países e hicieron un comunicado conjunto en el que pedían lo siguiente:

-Se hace saber a todos los ciudadanos de este planeta que, quien tenga la solución a este mal que nos asola, la ponga en marcha de forma inmediata.

Por fin su madre suspiró. -Jack, no podemos seguir así, no tiene ninguna gracia. Yo no se exactamente qué ha ocurrido para que pasen cosas tan raras, pero no me extrañaría que tú tuvieses algo que ver en todo esto. Dime ¿Qué has hecho?

Jack sacó el bote del bolsillo. -Me encontré a la muerte que venía a por ti y la atrapé en este bote.

-Jack, -Dijo su madre, rodeándolo con el brazo-, Eres un buen chico, pero vas a tener que soltar a la muerte.

-Sí, lo sé mamá, -Dijo Jack en voz baja. Besó a su madre y muy triste bajó hacia la playa. Durante mucho rato, recorrió la playa de arriba abajo, tratando de reunir el valor necesario para hacer lo que tenía que hacer.

Por fin, sacó el bote, desenroscó la tapa y la Muerte salió de un salto.

Al hablar, la voz de la muerte sonó suave y amable. -Quizá ahora entendais, Jack, que yo no soy enemiga de la vida sino su amiga, pues sin mí, no existiría. La vida y yo somos dos caras de la misma cosa y no podemos existir la una sin la otra.

-Sí, -Dijo Jack. -Ahora lo entiendo. La granja Beanstalk está justo detrás de esa duna de arena.

.Gracias, -Dijo la muerte. -Nunca antes ningún humano había conseguido burlarme, -Confesó La Muerte-. En recompensa a tu insólita habilidad, te recompensaré dejando vivir a tu madre unos años más. Pero no quiero que llores cuando venga por ella, ¿De acuerdo?

Jack se le enfrentó una vez más y dijo:

-No, Señora Muerte. Lloraré mucho porque quiero a mi madre, pero no te maldeciré. Ahora sé que eres tan necesaria como tu hermana La Vida. -Una hora después Jack y su madre estaban montando su caballo por la playa completamente felices.

Fin

Moraleja

El cuento nos intenta decir de una manera bastante sencilla que la muerte es parte de la vida y que aunque puede parecer mala, en realidad la muerte si es necesaria para la preservación de la vida.

"La vida y la muerte han estado enamoradas por más tiempo del que las palabras pueden describir. La vida envía incontables regalos a la muerte. Y la muerte los guarda por siempre".

Opinión

El cuento es adecuado para utilizarlo con niños, para explicarles que la muerte es parte de la vida. Es un cuento muy fácil de entender. Sin embargo, Es importante valorar que hay una edad en la que los niños entienden todo lo que les dices de manera literal, es decir, si le dices que puedes volar, lo entenderá de manera literal, por eso, es importante valorar la capacidad que tienen los niños, si consideran que los niños ya tienen la edad y la conciencia para entender el significado del cuento, siéntanse con libertad de leerlo. 

Otra cosa que podemos agregar, es que este cuento tiene potencial y se puede ampliar e incluso adaptar para adultos, mencionando y ejemplificando las etapas del duelo y cómo se viven estas durante el proceso de aceptación de la muerte de algún familiar o amigo cercano.